Строительство в Новой Зеландии медицинского центра, который будет специализироваться в области трансплантации свиных клеток поджелудочной железы диабетикам, может вызвать всплеск ксенотрансплантационного туризма. Ксенотрансплантация, это пересадка тканей животных человеку. Несколько лет назад ученые нашли способ улучшить состояние пациентов с диабетом первого типа, благодаря частичной пересадке тканей поджелудочной железы свиней. У свиней-доноров извлекают инсулоциты – области поджелудочной железы, содержащие бета-клетки, которые производят инсулин и пересаживают человеку. Чтобы не допустить отторжения, клетки помещаются в капсулу из полисахарида альгината, получаемого из водоросли ламинарии. Это вещество непроницаемо для клеток, но пропускает питательные вещества, глюкозу и инсулин.
Через несколько недель свиные клетки, заключенные в гелевую капсулу и помещенные в брюшную полость, обрастают кровеносными сосудами и начинают вырабатывать инсулин. Директор австралийской компании Living Cell Technologies, профессор Роберт Элиот рассказал: «После прохождения III и IV стадии клинических испытаний, можно будет принимать на лечение и медицинских туристов. Проводить Лечение здесь, в Новой Зеландии, целесообразно – у нас свои свиньи. Стоимость перелета не влияет существенно на общую стоимость лечения. Процедура длится всего 15 минут, а через 8-12 недель клетки начинают работать».
